Alle seinen leken op groen te staan. Toch is het railfietsplan van de Boxtelse broers Fabian en Rens Robroek en de Liempdse horeca-ondernemer Jos Sanders van de baan. Procedures staan het initiatief in de weg.
De initiators, verenigd in stichting De Blauwe Brabander, wilden spoorfietsen laten rijden over het voormalige Duits Lijntje in Liempde. Startpunt zou café ‘t Groene Woud aan de Kasterensestraat zijn, eindpunt het voormalige station Liempde. Vanaf dat punt trapten de deelnemers dan weer terug.
Fabian Robroek: ,,We waren al ver in de voorbereidingen. De vélorails staan klaar bij ‘t Groene Woud, we hadden in september willen starten en nog een stukje van het naseizoen mee willen pikken. De gemeente Boxtel was enthousiast. Burgemeester Ronald van Meygaarden toonde zich tijdens een testdag vorig jaar erg positief.”
In augustus 2024 konden belangstellenden proeven van de activiteit. Het traject was toen overigens een stukje korter dan de rit die de stichting nu voor ogen had. Het ging vooral om het ervaren van de recreatieve bezigheid.
AANWINST
Boxtel zag het spoorfietsen inderdaad zitten, bevestigt een woordvoerder. ,,We zagen het plan als een uitstekende aanwinst op het toeristische aanbod in onze gemeente.” Sterker nog, B en W bleken bereid stichting De Blauwe Brabander de benodigde grond waarover de spoorlijn loopt in gebruik te geven. Dat bleek uit de openbare bekendmakingen in juni.
NATUURWERKGROEP
Natuurwerkgroep Liempde, al jaren beheerder van het tracé, wees Boxtel erop dat er een vergunning noodzakelijk is voor het railfietsproject. Bestuurslid Karel Voets: ,,Wij zijn helemaal niet zo’n bezwaarmakers, maar een vergunning is in dit geval nodig volgens de wet. Daar kun je niet onderuit. Bovendien komen op het tracé zeldzame beschermde diersoorten voor, zoals de levendbarende hagedis en de hazelworm. De gemeente weet dat ook, we hebben daar in het verleden over gesproken. “
Volgens een woordvoerder van de gemeente Boxtel leek het spoorfietsen in eerste instantie vergunningsvrij. ,,Maar na nadere bestudering bleek er toch een vergunning nodig. Er moet een zogeheten buitenplanse omgevingsplanactiviteit-procedure gevolgd worden, een kostbaar traject met veel onderzoeken.”
De initiatiefnemers gaan de dure procedure niet aan. Robroek: ,,Die kosten vinden we te hoog. Bovendien kan er bezwaar gemaakt worden tegen zo’n vergunning en wij vrezen dat de natuurwerkgroep dat zal doen. Dan kom je in een complex juridisch steekspel terecht en daar voelen we niets voor. Bovendien bestaat de kans dat je zo’n zaak verliest en dan zijn de proceskosten ook voor ons.”
‘HELAAS…’
Robroek vindt het erg jammer dat het plan niet doorgaat. ,,Het zou zó leuk geweest zijn voor inwoners en toeristen om een stukje over het Duits Lijntje te trappen, een hapje te eten of te drinken bij ‘t Groene Woud en te genieten van de omgeving. Maar helaas…”
