Het aantal lekkages van gevaarlijke stoffen uit goederentreinen is in een paar jaar tijd flink gestegen: van 26 in 2023 naar 400 vorig jaar, blijkt uit onderzoek van de Inspectie Leefomgeving en Transport (ILT). Toch is er volgens de provincie Noord-Brabant geen reden tot zorg. Hoe kan dat?
De provincie reageert daarmee op schriftelijke vragen van Lokaal Brabant en de VVD. Volgens deze twee partijen leiden de lekkages tot ‘grote zorgen over de veiligheid van omwonenden’, zeker nu de Brabantroute intensief wordt gebruikt als omleidingsroute voor de Betuweroute.
Dit is vanwege werkzaamheden aan het spoor in Duitsland. Naar verwachting duren deze tot mei. Waar de Betuweroute specifiek voor goederenvervoer wordt gebruikt, loopt de Brabantroute over spoor waar ook de geel-blauwe treinen van NS rijden, dwars door steden als Breda, Tilburg en Eindhoven.
De provincie geeft aan geen zicht te hebben op het aantal incidenten op Brabants grondgebied. Desondanks blijft het vervoer van gevaarlijke stoffen volgens haar veilig voor vervoerders, milieu en omwonenden, vanwege de vele nationale en internationale voorschriften. „Daarnaast zijn er speciale procedures voor druppellekkage en geldt er een meld- en rapportageplicht voor incidenten.”
Stookolie was volgens de inspectie met 146 gevallen de meest gelekte stof. Ook ethanol, methanol en brandstof voor straalvliegtuigen kwamen vaak vrij. In ruim 100 gevallen ging het om een restcategorie: ‘milieugevaarlijke vloeistof’. Lekkages bij tankcontainers die niet op wielen staan, zijn in deze cijfers meegeteld.
Hoeveel er doorgaans van deze stoffen vrijkomt, kan de ILT niet zeggen. Dat hangt af van de aard van de stof (vluchtig of juist stroperig) en de duur van de treinreis. Wel is duidelijk dat het om een ‘flink aantal liters’ kan gaan.
Vaak zijn het kapotte onderdelen die de lekkages veroorzaken. Behalve zulke technische problemen kan het ook gaan om enkele druppels die bij het laden en lossen aan wagons blijven hangen.
Geen duidelijke verklaring
Een duidelijke verklaring voor de stijging heeft de ILT niet. Wel kan meespelen dat de inspectie meer is gaan controleren nadat er een stijging zichtbaar werd.
Mocht er toch een incident plaatsvinden, dan komt volgens de provincie de afdeling Incidentenbestrijding (ICB) van ProRail in actie. Deze afdeling getraind in de omgang met gevaarlijke stoffen en neemt bij een incident maatregelen om de veiligheid van reizigers, treinpersoneel, omwonenden en hulpverleners te garanderen.
De ILT heeft voor dit jaar extra toezicht aangekondigd.
